Beiträge eines gleichnamigen Kolloquiums, das vom 13.-15.6.1991 in der Herzog August Bibliothek Wolfenbüttel stattfand. Historische Anthropologie beschränkt sich nicht auf einzelne Epochen. Ihre Untersuchungen müssen größere Zusammenhänge umfassen, um Verhaltensmuster und Praktiken menschlichen Lebens beschreiben zu können. Bisher von den Historikern vernachlässigte Fragen wie Magie, Hexenglauben, Religiöse Rituale, Formen bäuerlichen Lebens waren in den 70er und 80er Jahren Gegenstand neuer methodischer Ansätze. Deren Vielfalt und Kontroverse bestimmen die zwölf hier versammelten Beiträge (je 6 englisch- bzw. deutschsprachig). Zugleich muss auch die Frage nach den Quellen neu gestellt werden. Gerade der historische Sinn für die Beschreibung einzelner Ereignisse verschärft die Kritik an vorschnell beschriebenen Konstanten ebenso, wie sich die anthropologische Mikroanalyse erst bei der Suche nach Verhaltensmustern bewährt.