Roger McGough wurde 1937 in Liverpool geboren. Nach dem Studium der Fächer Französisch, Geographie und Pädagogik an der Universität Hull (wo er nach einigem Zögern den movement-Dichter Philip Larkin kennen-lernte) arbeitete er eine Zeitlang als Lehrer in seiner Heimatstadt (1960-1964). Schon während dieser Zeit hatte er Gedichte geschrieben und sie öffentlich in Kneipen und Kellern der underground-Szene vorgetragen. Dann ließ er sich vollends von der anarchischen kulturellen Aufbruchsstimmung der 60er Jahre erfassen und nahm aktiv Teil an der sich dynamisch entwickelnden lebendigen Pop-Szene Liverpools. Er trat als Texter und Sänger der Pop-Gruppe The Scaffold hervor. 1967 gelang Roger McGough der Durchbruch in das öffentliche Bewußtsein. In diesem Jahr erschien nicht nur sein erster Lyrikband, Summer with Monika, sondern auch die Penguin-Anthologie The Mersey Sound (benannt nach dem Fluß, der durch Liverpool fließt), die ihn zusammen mit Adrian Henri und Brian Patten als einen der drei Liverpool Poets vorstellte und die ein ungeheuerer Erfolg wurde, wohl der größte Verkaufserfolg einer Lyrikanthologie in England überhaupt.