Der vorliegende Band vereinigt 14 Beiträge, die auf zwei gemeinsamen Konferenzen namhafter amerikanischer und deutscher GermanistInnen und KulturwissenschaftlerInnen (sie gehören – mit einer Ausnahme – der Cornell University sowie der Humboldt-Universität zu Berlin an) 1997 und 1998 in der Absicht vorgelegt wurden, Unterschiede wie Gemeinsamkeiten bei der jüngst in Gang gekommenen, kulturwissenschaftlich sich verstehenden Neuorientierung der Germanistik diesseits und jenseits des Atlantik auszuloten. Die Breite des hier vertretenen Themenspektrums wie der methodischen Ansätze macht zugleich Weite und Produktivität der derzeitigen kulturwissenschaftlichen Diskurse im amerikanischen wie deutschen Wissenschaftskontext sichtbar. Sie reichen von methodologischen, wissenschaftsgeschichtlich-systematischen Grundsatzüberlegungen bis hin zu einer Reihe ungewöhnlicher, aufregender 'Momentaufnahmen' aus dem Feld älterer wie neuerer kultureller Praktiken, ihrer literarisch-textuellen, aber auch bildlichen, z.B. photographischen, kinematographischen u.a. Realisationen vom Mittelalter bis zur Gegenwart.

Klaus R. Scherpe: Kanon – Text – Medium. Kulturwissenschaftliche Motivationen für die Literaturwissenschaft Biddy Martin: Success and Ist Failures Horst Wenzel: Memorialkultur und Schriftkultur. Zur medialen Transformation körperlicher Wahrnehmung im Mittelalter Werner Röcke: Inszenierungen des Lachens in Literatur und Kultur des Mittelalters Peter Uwe Hohendahl: Pädagogischer Diskurs und Roman um 1800 Rüdiger Steinlein: “Die Kindheit ist der Augenblick Gottes”. Faszinationsgeschichte der Kindheit um 1800 als kulturwissenschaftlicher Diskurs Hartmut Böhme: Das Fetischismus-Konzept von Marx und sein Kontext Manuel Köppen: Fotografie und Erzählung. Kriegsschauplätze in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts Isabel Hull: Militärkultur und Massenmord im Wilhelminischen Zeitalter Christina von Braun: Geistige und kulturelle Hintergründe für die Entstehung der Sexualwissenschaften in Berlin um 1900 Inge Stephan: Die Büchse der Pandora. Mythisierung und Inszenierung von Weiblichkeit in Literatur, Kunst und Psychoanalyse um 1900 Erhard Schütz: Sog und Sturz. Überlegungen zur ikarischen Faszination Leslie A. Adelson: Um welchen Preis Feminismus? Von Frauen und Türken – Aysel Ozakin, Franz Schönhuber und Alice Schwarzer im Vergleich Wolfram Malte Fues: Erinnerung, Entinnerung. Fiktionalität und Hyperfiktionalität