Als Pioniere der Photographie haben German Wolf (1830-1890) und seine beiden Söhne Alfred und Eugen Ansichten der Stadt Konstanz und ihrer Bewohner festgehalten. Die einzigartige Sammlung umfaßt 8500 Glasplattennegative, die im Stadtarchiv Konstanz aufbewahrt werden. Die hier im aufwendigen Duplexverfahren gedruckten Photographien sind in ihrer Mehrzahl bislang unveröffentlicht. Ausgehend von zehn Personen unterschiedlicher sozialer Schichten werden in den einzelnen Kapiteln verschiedene Aspekte der Stadtgeschichte und des täglichen Lebens dokumentiert. Die begleitenden Texte stellen die Bilder in den historischen und mediengeschichtlichen Zusammenhang. Der Wandel zur Moderne wird in diesen Photographien deutlich, denn Konstanz hatte sich wegen seiner Randlage bis zum Bau der Eisenbahn zu Beginn der 1860er Jahre nur wenig verändert. Beispielhaft werden das Wachstum und die Modernisierung einer südwestdeutschen Mittelstadt sichtbar. Eine einmalige Dokumentation von hohem ästhetischen Wert.