Merimees Novelle von der Liebe des Edelmanns Don Jose zu der feurigen Zigeunerin Carmen diente Georges Bizet als Vorlage zur gleichnamigen Oper, aber ''Carmen'' ist auch einer jener Stoffe der Weltliteratur, die seit Beginn der Filmgeschichte Regisseure aus aller Welt angezogen haben, von Chaplin über Lubitsch, Otto Preminger bis Jean-Luc Godard oder Peter Brook.